Dalam bahasa Inggeris, kata Maser adalah singkatan dari frasa "Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation", yang diterjemahkan sebagai "penguatan gelombang mikro menggunakan radiasi terangsang." Dalam tindakannya, ia serupa dengan laser, tetapi beroperasi dalam jangkauan gelombang mikro.
Maser adalah alat yang menghasilkan gelombang elektromagnetik berturut-turut. Ini pertama kali dicipta oleh ahli fizik dari USSR dan AS Nikolai Basov, Alexander Prokhorov dan Charles Townes pada tahun 1954. Untuk ini mereka dianugerahkan Hadiah Nobel.
Model awal berfungsi dengan sistem pam tiga peringkat, di mana sumber gelombang mikro mengepam tenaga ke dalam cecair pemancar yang berfungsi. Akibatnya, atom hidrogen dan lain-lain bergerak ke tahap tenaga baru dari keadaan rehat. Ini disertai dengan radiasi dalam jarak gelombang mikro.
Maser, tidak seperti laser, memancarkan pancaran gelombang mikro pekat daripada cahaya. Nisbah kuasa isyarat yang berguna kepada kekuatan bunyi maser lebih rendah, yang merupakan kelebihan. Namun, ia lebih rendah daripada kekuatan laser.
Sebenarnya, kebanyakan masers setakat ini adalah pemancar gas, di mana atom hidrogen digunakan sebagai medium kerja. Tetapi kos peranti sedemikian sangat tinggi kerana dibuat dari banyak komponen mahal. Untuk operasi maser, suhu dan vakum hampir dengan sifar mutlak diperlukan. Oleh itu, untuk masa yang lama, ia tidak banyak digunakan.
Kemudian, Mark Oxborrow dan saintis Britain yang lain mencipta penjana kuantum gelombang mikro berdasarkan komponen keadaan pepejal. Ia berdasarkan kristal pentasena, beroperasi pada suhu bilik dan saiznya padat. Para pemaju percaya bahawa ia dapat digunakan dalam komunikasi radar dan ruang angkasa, serta untuk membuat komputer kuantum dan teleskop radio generasi akan datang.
Isyarat dari peranti ini berkali-kali lebih kuat daripada isyarat dari maser konvensional. Kini para saintis berusaha untuk membuatnya bukan hanya menghasilkan impuls pendek individu, tetapi terus bekerja. Juga perlu untuk menyempitkan jarak panjang gelombang yang diliputi untuk penguatan tambahan.
Maser ini dikuasakan oleh sistem pam dua peringkat: kristal terphenyl dan pentacene dipam oleh laser optik. Molekul kristal bergerak ke tahap tenaga baru, sebagai hasilnya, foton dipancarkan secara serentak dalam julat gelombang mikro.
