Konsep iPhone dicipta pada tahun 2000 oleh seorang pekerja Apple John Casey. Dia mencadangkan menggabungkan iPod mudah alih dan telefon bimbit dalam satu peranti, yang disebutnya sebagai Telipod. Tidak lama kemudian, sekumpulan pakar Apple, yang diketuai oleh pengasas bersama dan CEO Steve Jobs dan naib presiden reka bentuk perindustrian Jonathan Ive, mula membina iPhone.
Lempeng pertama adalah kental
Telefon pintar pertama dari Apple adalah ROKR E1, dikeluarkan pada 7 September 2005. Telefon ini dibuat dengan kerjasama Motorola dan sebenarnya Motorola E398 biasa. Hanya warna casing yang diubah dan perisian dari Apple ditambahkan, khususnya pemain iTunes, yang mengingatkan antara muka iPod.
Lempeng pertama keluar kental. Walaupun kempen pengiklanan yang hebat, penjualan telefon tidak berjalan lancar. Reka bentuknya dianggap tidak berjaya, dan fungsinya lemah. Sebilangan media cetak mengiktiraf telefon sebagai kegagalan tahun ini. Kedua-dua rakan tidak berpuas hati dengan kerjasama itu, saling menyalahkan atas kegagalan itu. Semua orang memutuskan untuk mengikut cara mereka sendiri.
Walaupun mengalami kemunduran, Steve Jobs menandatangani kerjasama dua hala dengan Cingular Wireless, yang kini beroperasi di bawah jenama AT&T. Jobs juga mengumumkan bahawa Apple merancang untuk membina telefon bimbitnya sendiri tidak lama lagi.
IPhone dibuat dengan kerahsiaan yang paling ketat. Jurutera yang mengembangkan pelbagai komponen telefon malah dilarang berkomunikasi antara satu sama lain.
Telefon inovatif
Pada 9 Januari 2007, di sebuah persidangan korporat yang diadakan di San Francisco, Steve Jobs melancarkan iPhone. Dia menggambarkan peranti baru itu sebagai gabungan iPod berformat besar dengan kawalan sentuh, telefon bimbit revolusioner dan pertukaran Internet terobosan.
Pengeluaran iPhone bermula pada 29 Jun 2007 di Amerika Syarikat. Ribuan orang telah membuat pra-pendaftaran untuk iPhone di pejabat Apple dan Cingular Wireless. Di kedai runcit, pembeli hanya menyapu telefon pintar dalam beberapa jam. Tidak lama kemudian, penjualan iPhone bermula di UK, Perancis, Jerman, Sepanyol, Portugal, Republik Ireland dan Austria.
Seperti yang dikandung oleh Steve Jobs, iPhone menjadi telefon bimbit pertama tanpa pad dail yang kaku. Ia penuh sentuhan, dengan teknologi multitouch inovatif, sistem tatal dan zoom yang asli.
IPhone juga dilengkapi sensor akselerometer dan gerakan, yang memungkinkan pengguna mengubah layar mendatar dan menegak dengan hanya memutar telefon. Reka bentuk estetik telefon pintar dikembangkan oleh Jonathan Ive.
The New York Times dan The Wall Street Journal telah menerbitkan ulasan positif tetapi berhati-hati terhadap telefon pintar baru. Kritikan utama mereka berkaitan dengan kelajuan Internet operator selular Cingular Wireless yang perlahan, dan ketidakupayaan iPhone untuk bekerja dengan teknologi 3G. Kolumnis untuk The Wall Street Journal menyimpulkan bahawa "walaupun terdapat beberapa kekurangan dan kekurangan artistik, iPhone adalah komputer saku terobosan."
Majalah Time menamakan iPhone sebagai ciptaan terbaik tahun 2007.
